Du 23 au 26 février 2026, les élèves de 3ème du collège Lestonnac ont participé à un voyage de quatre jours consacré à l’histoire et à la mémoire des deux guerres mondiales. Ce séjour les a conduits à Verdun puis en Alsace, avec pour objectif de mieux comprendre certains événements majeurs du XXᵉ siècle à travers la visite de lieux emblématiques.
Sur les pas des poilus à Verdun
Après un départ matinal de Lyon, la première étape du voyage a conduit les élèves sur le site de la Main de Massiges, où ils ont découvert un ensemble de tranchées restaurées. Cette visite leur a permis de mieux comprendre l’organisation du front pendant la Première Guerre mondiale et d’imaginer les conditions de vie des soldats dans ces paysages marqués par les combats.
L’après-midi s’est poursuivie avec la visite du Musée Mémorial de Verdun, consacré à la bataille de 1916. À travers les objets exposés, les documents et les témoignages présentés dans le parcours muséographique, les élèves ont pu approfondir leurs connaissances sur cette bataille majeure et sur l’expérience des combattants.
Le lendemain matin, un guide a accompagné le groupe pour une découverte du champ de bataille de Verdun. Ce circuit leur a donné d’observer un paysage encore profondément marqué par les bombardements et d’évoquer le déroulement de l’une des batailles les plus meurtrières de la Première Guerre mondiale.
Les élèves ont ensuite visité l’Ossuaire de Douaumont, monument commémoratif qui abrite les restes de milliers de soldats non identifiés. Ce lieu de mémoire, ainsi que le cimetière national voisin, ont suscité un moment de recueillement et de réflexion sur l’ampleur des pertes humaines.
La journée s’est poursuivie par la découverte d’un village détruit et par la traversée du Boyau de Londres, ancien passage de communication entre les tranchées. Malgré un terrain boueux, les élèves ont parcouru ce site avec beaucoup de sérieux, ce qui leur a permis de se représenter plus concrètement les conditions de déplacement des soldats sur le front.
L’après-midi, la visite du Fort de Fermont, ouvrage de la ligne Maginot mis en service dans les années 1930, a été l’occasion d’aborder la période de l’entre-deux-guerres et la préparation de la Seconde Guerre mondiale. Les élèves ont découvert les installations souterraines du fort, notamment les espaces de vie des soldats et les infrastructures techniques.
Comprendre l’histoire de l’Alsace-Moselle
Le troisième jour, notre groupe s’est rendu à Schirmeck pour visiter le Mémorial Alsace-Moselle. Ce musée retrace l’histoire particulière de cette région frontalière, marquée par les changements de souveraineté entre la France et l’Allemagne. Le parcours retrace les événements vécus par les habitants entre 1870 et 1945 : évacuations, annexions, nazification, incorporation de force ou encore résistance.
Cette visite a aidé les élèves à mieux comprendre les conséquences concrètes des conflits pour les populations civiles et les enjeux historiques propres à cette région.
En fin de journée, nous avons rejoint Strasbourg, où ils ont pu découvrir le centre-ville et les abords de la cathédrale et partager un diner détendu au restaurant.
Une ouverture sur l’Europe à Strasbourg
Le dernier jour du voyage a été consacré à la visite du Parlement européen à Strasbourg. Cette étape a permis de faire le lien entre l’histoire étudiée pendant le séjour et la construction européenne. Les élèves ont ainsi pu comprendre comment, après les conflits du XXᵉ siècle, les pays européens ont choisi de développer des institutions communes pour favoriser la coopération et préserver la paix. Une matinée très studieuse.
Tout au long du séjour, les élèves ont fait preuve d’une attitude attentive et respectueuse sur ces lieux chargés d’histoire. Les visites, les paysages observés et les explications des guides ont contribué à donner une approche concrète des notions étudiées en classe.
Ce voyage historique et mémoriel restera pour beaucoup une expérience marquante, une parenthèse pour mieux comprendre les réalités de la guerre, l’importance du devoir de mémoire et les enjeux de la paix en Europe.
Valérie BOUTIN-GOUNY et Florent LERUSTE, professeurs d’histoire/géographie.
